فتحت مكاتب الاقتراع أبوابها اليوم الأحد أمام الناخبين الأتراك للإدلاء بأصواتهم في الانتخابات البلدية، لتحديد أي من الأحزاب المتنافسة الرئيسية سيسيطر على أكبر المدن في البلاد.
ويأتي تصويت الأحد بعد الانتخابات البرلمانية والرئاسية التي أجريت العام الماضي، والتي مدد فيها الرئيس رجب طيب أردوغان حكمه بعد عقدين في السلطة.
ويسعى أكرم إمام أوغلو عمدة إسطنبول ومرشح حزب الشعب الجمهوري إلى الفوز بولاية أخرى مدتها 5 سنوات.
وبفوزه في الانتخابات المحلية لعام 2019 أنهى إمام أوغلو 25 عاما من حكم حزب العدالة والتنمية وأسلافه من المحافظين في إسطنبول التي يبلغ عدد سكانها 16 مليون نسمة.
وتشير تقديرات استطلاعات الرأي إلى وجود تقارب بين إمام أوغلو ومنافسه مرشح حزب العدالة والتنمية الوزير السابق مراد قوروم.
ويحق لنحو 61 مليون شخص التصويت، ومن المتوقع صدور النتائج الأولية بحلول الساعة العاشرة مساء بالتوقيت المحلي (السابعة مساء بتوقيت غرينتش).
ويقول محللون أن أردوغان وحلفاءه لا يملكون حالياً عدداً كافياً من المقاعد في البرلمان لسن دستور جديد، لكن فوزاً انتخابياً آخر قد يدفع بعض نواب المعارضة المحافظين إلى تغيير موقفهم.
وفي وقت سابق من الشهر قال أردوغان إن انتخابات الأحد ستكون الأخيرة له وفق الدستور. ويرى منتقدوه أن تصريحاته مجرد حيلة لضمان أصوات وتعاطف المؤيدين، فضلا عن كونها استراتيجية للضغط من أجل إجراء تعديلات دستورية.